Au nord du Yucatan, proche de Mérida et de Chichen-Itza, la cité d'Uxmal était déjà, avant sa restauration, dans un bon état de conservation en raison de la qualité de ses constructions post classiques.

On peut y admirer quelques-uns des plus beaux édifices mayas, par leur taille et leurs décorations de style Puuc :

- la pyramide du Devin (ou du Magicien) de forme ovoïde pour ses 5 temples superposées.

- le quadrilatère des Nonnes, palais aux références cosmogoniques.

- le Palais du Gouverneur (181x153 mètres) chef d'oeuvre de l'architecture Puuc.

- la grande pyramide, forme carrée de 80m avec 9 degrés.

- la Maison des Tortues (sur la partie supérieure de sa corniche).

- terrain de jeu de balle, groupe du Pigeonnier, du Cimetière, pyramide ronde, maison de la Vieille ..

La région est restée longtemps peu peuplée, malgré la fertilité du sol de la vallée de Santa Elena : les cénotes y sont moins nombreux qu'ailleurs dans le Yucatan et l'eau est rare.

La situation change au VIIIe siècle grâce à un progrès technique : la construction de chultuns, des citernes souterraines où l'on peut stocker l'eau.