Les grandes cités MAYAS
Il n'y a jamais eu un Etat maya, mais une multitude de cités-états (avec vraisemblablement des communes vassales) sur un territoire de 400 000 km2 comprenant une part du Mexique (bordure du Golfe, presqu'île du Yucatan) le Guatémala, le Bélize et le Honduras.
La jungle du centre de la péninsule (le Peten) recèle certainement encore nombre de trésors enfouis
Parmi les cités les plus connues, certaines ont fait l'objet de recherches approfondies depuis les années 1930. Cinq sont présentées ici.
Lorsque nous les avons visitées en 2004, des chantiers étaient en cours.
Travaux interminables, puisqu'on ne pourrait connaître les édifices les plus anciens qu'en détruisant les plus récents qui les recouvrent
Ces 5 cités (carte ci-dessus) ont compté plusieurs dizaines de milliers d'habitants chacune, ce sont du sud au nord :
- COPAN, au Honduras, dans les Hautes-Terres proches du Pacifique
- TIKAL, en forêt tropicale de Peten, Basses-Terres du Guatémala.
- PALENQUE, plateaux du Chiapas au Mexique.
- UXMAL, au nord, dans le Yucatan, de la période postclassique.
- CHICHEN-ITZA proche de la précédente dans l'espace et le temps.
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